Ubisoft befinner sig vid en avgörande punkt i sin historia. Med Assassin’s Creed Shadows, den senaste delen i den ikoniska franchisen, har den franska spelutvecklaren mycket att bevisa. Efter flera kontroversiella beslut och ett minskande förtroende bland fansen vilar företagets framtid på projektets framgång. Spelet lanseras den 20 mars, och här är allt du behöver veta om Ubisofts största satsning på länge.
En resa till Japan på 1500-talet
Assassin’s Creed Shadows tar spelarna till Japan år 1579, mot slutet av den kaotiska Sengoku-perioden. Vid denna tid var landet uppdelat mellan krigsherrar som kämpade om makten, en av de mest inflytelserika var Oda Nobunaga, känd för sitt försök att ena Japan.
Berättelsen följer två huvudkaraktärer med väldigt olika bakgrunder och mål.
Naoe är en shinobi från Iga-provinsen, dotter till den legendariske ninjamästaren Fujibayashi Nagato. Efter att hennes by förstörts söker hon hämnd mot de ansvariga.
Yasuke är en afrikansk samuraj och en av Nobunagas mest betrodda krigare. Hans förflutna är nära kopplat till förstörelsen av Naoes hem, men hans verkliga avsikter är oklara.
Genom hela berättelsen vävs deras öden samman, samtidigt som de dras in i konflikten mellan Assassinorden, som kämpar för frihet, och Tempelriddarna, som söker total kontroll.
Två spelstilar
Assassin’s Creed Shadows utmärker sig genom att erbjuda två huvudkaraktärer med unika färdigheter och spelstilar.
Naoe är en mästare på smygande och smidighet. Hon kan gömma sig i skuggorna, krypa genom smala passager, utföra snabba rullningar och använda parkour för att navigera i sin omgivning. Hennes vapenarsenal inkluderar kastknivar, rökbomber, shurikens och en gripkrok för att nå oåtkomliga platser. I närstrid använder hon en tanto, katana och kusarigama (en skära på en kedja).
Yasuke, å andra sidan, är en brutal krigare som föredrar att möta sina fiender rakt på sak. Han kan bryta igenom murar och storma in i strid med tunga vapen som naginata, kanabo (en tung spikklubba) och en arquebus (ett tidigt skjutvapen med hög skada men lång omladdningstid). Hans attacker är långsamma men extremt kraftfulla, och han kan överväldiga fiender med ren styrka.
Varje uppdrag kan slutföras på olika sätt, beroende på vilken karaktär spelaren väljer. De flesta delar av berättelsen kan spelas med den karaktär de väljer, med några få undantag som är avgörande för handlingen.
Huvudberättelsen tar mellan 30 och 40 timmar att slutföra, medan ett fullständigt genomspel med sidouppdrag och utforskning kan sträcka sig över 80 timmar.
Progressionssystemet är uppbyggt kring mästerskapspoäng och kunskapsrankningar. Mästerskapspoäng tjänas in genom att gå upp i nivå eller besegra specifika fiender, medan kunskapsrankningarna ökar genom icke-våldsamma handlingar, som att samla föremål eller utföra specifika aktiviteter. Till exempel kan Naoe meditera, medan Yasuke föredrar fysisk träning.
Spelaren kan utveckla sina karaktärer genom att låsa upp färdigheter i separata färdighetsträd för varje hjälte. Mästarpoäng kan användas för att förbättra stridsförmågan, medan kunskapsrankningar låser upp ytterligare färdigheter och uppgraderingar.
Vapen har också sitt eget progressionssystem, med nya tekniker och kombinationer som blir tillgängliga allt eftersom de uppgraderas. Naoe kan lära sig mer effektiva smygattacker, medan Yasuke får möjligheten att byta vapen mitt i striden för ökad flexibilitet.
Stridssystemet
Striderna är klassiska för serien och inkluderar lätta, tunga och laddade attacker, samt blockering, duckande och parering. Fiender kommer att ha segmenterade hälsomängder, och det dolda klingan kan eliminera två segment samtidigt. För starkare fiender krävs uppgraderingar eller mer avancerade attacker.
En ny type fiender, kalt tjenere, introduseres også. Disse slåss ikke, men varsler andre fiender hvis de oppdager spilleren. Dette gjør stealth viktigere enn noensinne.
Stealth-mekanikken er forbedret med flere nye funksjoner, inkludert muligheten til å gjemme seg i skyggene og en ”ekspert”-modus der fiender kan oppdage spilleren selv på takene.
Dynamisk verden
Spillverdenen i Assassin’s Creed Shadows vil være like stor som den i Assassin’s Creed Origins, men mer vertikalt designet, med mange slott, byer og landsbyer.
Et nytt sesongsystem gir dynamiske endringer i miljøet. Om vinteren fryser elver til is, noe som åpner nye veier, men gjør sniking vanskeligere siden fotspor i snøen kan avsløre spilleren. Fiender samler seg oftere rundt bål, noe som kan brukes taktisk.
Den ikoniske ørnen fra tidligere spill er erstattet med et observasjonssystem, som viser sannsynligheten for å drepe en fiende med et stealth-angrep. Hvis en fiende er markert hvit, er drapet garantert. Gul betyr at fienden overlever, mens rød betyr at forsøket vil mislykkes.
Synkroniseringspunktene avslører ikke lenger detaljerte kartikoner, men kun spørsmålstegn, noe som skal oppmuntre til mer utforskning.
Utstyret er delt inn i fem kvalitetsnivåer: Common, Uncommon, Rare, Epic og Legendary. Jo høyere kvalitet, desto bedre statistikk og spesialeffekter. Fordeler kan låses opp gjennom prestasjoner, kjøpes, eller finnes i kister.
Spillet inkluderer også transmogrifisering, slik at utstyr kan endres i utseende uten å påvirke egenskapene.
Spilleren vil kunne utvikle og dekorere sitt eget tilfluktssted, hvor sjeldne gjenstander kan stilles ut. Det er også mulig å rekruttere speidere som kan finne ressurser og hindre fiender i å jakte på spilleren.
Konklusjon
Ubisoft satser stort på Assassin’s Creed Shadows, og spillet må levere for å gjenopprette fansens tillit. Kritikere har allerede påpekt feil i historisk nøyaktighet og kontroversielle designvalg, men hvis spillet lykkes med sin dype fortelling, dynamiske verden og forbedrede mekanikker, kan dette bli det vendepunktet Ubisoft trenger.
Om det blir en triumf eller en fiasko, gjenstår å se.
Tekniske spesifikasjoner
Assassin’s Creed Shadows lanseres på PC, PlayStation 5 og Xbox Series X|S.
PC-krav:
- Minimum: Intel Core i7 8700K / AMD Ryzen 5 3600, 16 GB RAM, GTX 1070 / RX 5700
- Anbefalt: Intel Core i5 11600K / AMD Ryzen 5 5600X, 16 GB RAM, RTX 3060Ti / RX 6700 XT
Konsoller:
- Xbox Series S: 1620p dynamisk oppløsning, 30 FPS
- Xbox Series X og PlayStation 5 har tre moduser:
- Performance: 4K dynamisk oppløsning, 60 FPS
- Quality: 4K dynamisk oppløsning, 30 FPS, full ray tracing
- Balanserad : 4K dynamisk upplösning, 40 FPS (kräver HDMI 2.1)
